La Cobaya

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La cobaya, originaria de los Andes peruano-bolivianos, ha demostrado ser una excelente mascota: dócil, tranquila y fácil de domesticar. Es un animal que requiere cuidados muy sencillos y si recibe un trato cariñoso se acostumbra fácilmente a la presencia humana mostrando un carácter confiado. Hay cobayas de diversos colores; negro, marrón, blanco,… y de pelaje corto, semilargo, con remolinos o largo. Es un roedor, como los hámsteres, pero frente a ellos presenta dos ventajas fundamentales, se alimenta más equilibradamente y su reproducción es menos prolija. Una introducción básica al cuidado de las cobayas podría resumirse en los siguientes ítems: UBICACIÓN Y ELECCIÓN DE LA JAULA: La mejor opción como alojamiento para este animal es una jaula tipo conejera lo suficientemente amplia para dar cabida a su comedero y bebedero, a algunos complementos como escaleras, ruedas o rampas y que aún le permita moverse, jugar y hacer algo de ejercicio. La jaula también debe contar con una pequeña cama hecha de material absorbente. Sobre el suelo, preferiblemente liso y de plástico, debe extenderse algún material absorbente como chipsi de maíz o sepiolita. La sepiolita es un mineral de la familia de los silicatos de extendido uso como absorbente industrial pues, al mojarse, forma una masa sólida que puede fácilmente ser retirada con una escoba. Por este motivo resulta adecuado su uso en jaulas de animales que deban ser saneadas frecuentemente. Un buen lugar para la ubicación de la jaula será aquel que esté resguardado de la luz directa del sol y de las corrientes de aire frío donde se mantenga una temperatura agradable de forma permanente. Es conveniente colocar el hogar de nuestra mascota en un sitio elevado pues así, al acercarnos a su jaula, la situación será menos aterradora para el animal. Desde el suelo aparecemos para la cobaya como depredadores de gran tamaño. ALIMENTACIÓN: La cobaya es un animal 100% herbívoro. Su dieta debe estar constituida en un alto porcentaje de heno aromático que facilita la digestión, combinado con preparados alimenticios especiales que aseguran una buena nutrición a la vez que presentan un aspecto y sabor atrayentes. La ingesta de productos frescos es también imprescindible pues ciertas vitaminas, tales como la C, no pueden ser sintetizadas por el animal y por tanto deben provenir de la alimentación. Son adecuados los vegetales de hoja verde (berros, canónigos, escarola…) y la fruta baja en azúcares, siempre bien lavados y secados para evitar la presencia de fertilizantes u otros agentes químicos. Además, las pipas de calabaza sin sal son para la cobaya una chuchería que le hará disfrutar de lo lindo pues se entretiene pelándolas y disfruta comiéndolas. Para el buen mantenimiento de los dientes el animal necesita asimismo algún elemento que le permita desgastarlos. A este fin servirá un simple trozo de pan duro. El último elemento esencial para la cobaya es el agua. Ésta debe ser mineral, baja en sodio, para prevenir la formación de cálculos y renovarse todos los días. HIGIENE: Periódicamente la cobaya agradecerá un buen cepillado que elimine el polvo y le deje el pelaje suave. Más de tarde en tarde, aproximadamente cada tres o cuatro meses, será necesario bañar al animal. Elegiremos para esta tarea un día no muy frío, sumergiremos a la cobaya en agua tibia y si lo creemos necesario lavaremos su pelo con champú neutro evitando que entre en los ojos. Para secarlo usaremos una toalla de algodón suave y cuando esté casi listo lo dejaremos un ratito al sol. Si observamos legañas en los ojos de nuestra cobaya las retiraremos con un bastoncillo empapado en agua tibia. Otro cuidado esencial es el corte de uñas. Una vez al mes o cuando notemos que el tamaño de las uñas les impide caminar con normalidad debemos cortarlas con unas tijeras para gatos con cuidado de no tocar la parte viva pues esto provocaría una hemorragia. REPRODUCCIÓN: Una pareja de cobayas puede vivir sin problemas junta en una misma jaula. Las hembras entran en celo cada 16 días, siendo las primeras 12 horas las de mayor fertilidad. Una vez ocurre el embarazo las crías nacen tras 60-75 días. Las cobayas recién nacidas tienen dientes y pelo y además pueden oír y ver. Su lactancia dura unos 20 días, pero a partir de los 10 días ya son capaces de ingerir alimento sólido por lo que tardarás poco en verlas corretear y jugar. http://www.huellas.carrefour.es/Home/OtrasMascotasRoedores/tabid/145/language/es-ES/Default.aspx